委內瑞拉總統查維斯(Hugo Chavez)今天凌晨抱病返國,他因癌症赴古巴接受手術和治療,已停留超過兩個月,危及14年統治地位,返國可能想緩和緊張局勢,穩住政局。
查維斯透過推特宣布返國消息,電視台沒有播出他抵達首都卡拉卡斯機場的畫面,這在這個政治上完全由他一手掌控的石油生產國不太尋常。
查維斯在推特寫道:「我們再次回到祖國委內瑞拉。感謝上帝,感謝你們,我親愛的人民。我們將持續在這裡進行我的療程。」
這是他自去年11月1日以來首度透過推特發布訊息。他也感謝古巴領導人卡斯楚兄弟。
獲查維斯欽點為政治接班人的副總統馬杜洛(Nicolas Maduro)迅即上電視宣告,委內瑞拉人「必然高興」見到總統歸國,他並承諾在今天稍後說明查維斯的健康狀況。
馬杜洛說,查維斯是在凌晨2時30分搭機抵達,隨即被送往卡拉卡斯的軍醫院,繼續接受治療。
軍醫院外很快聚集群眾,載歌載舞,高呼口號,歡迎查維斯返國。
58歲的查維斯能夠夜半搭機返國,顯示他的狀況有改善,至少撐得住搭機幾個小時,這將助長支持者的希望,期待他恢復視事。
不過,他的狀況仍然不明,也沒有他返國的畫面,據幕僚表示,他的病情仍然「複雜」。
查維斯可能只是希望緩和政治緊張情勢,讓馬杜洛能夠順利接班。他先前曾呼籲選民,如果他必須退位,並重新舉行總統大選,請他們支持馬杜洛。
查維斯於2011年首度診斷出罹癌。在動完手術與接受治療後,他宣稱自己痊癒,並於去年10月勝選,贏得另一個任期。
但他隨後舊病復發,去年12月11日在哈瓦那動完最近一次手術後,他的病情還是很嚴重,無法返回委內瑞拉參加原定1月10日舉行的宣誓就職典禮。就職典禮無限期延後,查維斯不在時,實質上是由馬杜洛統治委內瑞拉。
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